Juan Ramón Jiménez nació el 23 de diciembre de 1881 en la casa número 2 de la calle de la ribera de Moguer.
Era hijo de Víctor Jiménez y Purificación Mantecón, quienes se dedicaban con éxito al comercio de vinos.
En 1891 aprueba con calificaciones de sobresaliente el examen de Primera Enseñanza en el Instituto "La Rábida" de Huelva. En 1893 estudia Bachillerato en el colegio de san Luis Gonzaga
del Puerto de Santa María , y obtiene el título de Bachiller en Artes. Se traslada a Sevilla, en 1896 para ser pintor, creyendo que esa es su vocación. Allí frecuenta la biblioteca del Ateneo sevillano. Escribe sus primeros trabajos en prosa y verso. Empieza a colaborar en periódicos y revistas de Sevilla y Huelva.
Comenzó la carrera de Derecho impuesta por su padre en la Universidad de Sevilla aunque la abandonó en 1899.
En 1900 se trasladó a Madrid y publicó sus dos primeros libros de textos,
Ninfeas y
Almas de violeta. La muerte de su padre en este mismo año y la ruina familiar le causaron una honda preocupación, vivida intensamente a causa de su carácter fuerte, y en 1901 será ingresado con depresión en un sanatorio en Burdeos regresando a Madrid, posteriormente, al Sanatorio del Rosario.